Trong bối cảnh tình hình an ninh tại châu Âu vẫn còn phức tạp, các quốc gia như Anh, Nhật Bản và Italy đang tăng cường hợp tác để phát triển máy bay tiêm kích thế hệ thứ sáu, Tempest. Dự án đầy tham vọng này được kỳ vọng sẽ trở thành một thành phần quan trọng trong chiến lược quân sự của NATO, giúp các quốc gia này duy trì lợi thế trên không.
Máy bay tiêm kích Tempest được thiết kế để có khả năng bay siêu thanh, xuyên qua hệ thống phòng không đối phương và tiến hành các cuộc tấn công sâu vào lãnh thổ địch mà không cần tiếp nhiên liệu. Với kích thước lớn hơn các thế hệ trước, Tempest sẽ được trang bị bình nhiên liệu dung tích lớn và hệ thống vũ khí tối tân, bao gồm tên lửa và radar có khả năng xử lý dữ liệu nhanh gấp 10 lần so với các hệ thống hiện tại. Điều này cho phép Tempest thực hiện các nhiệm vụ với hiệu suất cao hơn và độ chính xác tốt hơn.
Theo các chuyên gia quân sự, Tempest dự kiến sẽ thay thế dần dòng Eurofighter Typhoon và hỗ trợ các phi đội F-35 trong tương lai. Trong trường hợp xảy ra xung đột với Nga, Tempest có thể nhanh chóng cất cánh từ các sân bay tại Anh, thực hiện nhiệm vụ phá hủy hệ thống phòng không và căn cứ không quân quan trọng của đối phương, sau đó hỗ trợ bộ binh với kho vũ khí phong phú gấp đôi F-35. Điều này cho thấy vai trò quan trọng của Tempest trong chiến lược quân sự của NATO.
Dự án Tempest được triển khai trong khuôn khổ chương trình hợp tác quốc tế GCAP (Global Combat Air Programme), với mục tiêu đưa máy bay vào biên chế từ năm 2035. GCAP là sự kết hợp giữa dự án Tempest của Anh và chương trình Mitsubishi FX của Nhật. Theo thỏa thuận được ký vào cuối năm 2022, Nhật Bản sẽ đầu tư 4 tỷ yên, trong khi Anh cam kết 2 tỷ bảng cho đến năm 2025. Sự hợp tác này không chỉ thể hiện sự cam kết của các quốc gia trong việc phát triển công nghệ quân sự tiên tiến mà còn giúp chia sẻ chi phí và rủi ro.
Không chỉ dừng lại ở đó, dự án này cũng được xem là đối trọng trực tiếp với chương trình FCAS (Future Combat Air System) do Pháp, Đức và Tây Ban Nha phát triển. Trụ sở chính của GCAP đặt tại Anh, quy tụ 2.800 chuyên gia và khoảng 600 tổ chức tham gia. Một mô hình thử nghiệm với thiết kế khí động học tiên tiến đã được giới thiệu tại Triển lãm Hàng không Farnborough hồi tháng 7/2024. Điều này cho thấy sự tiến triển nhanh chóng của dự án và kỳ vọng lớn vào khả năng của Tempest.
Mục tiêu của chương trình không chỉ là thay thế các dòng máy bay đã cũ mà còn nhằm đối phó với các dòng tiêm kích thế hệ mới như Su-57 của Nga và J-20 của Trung Quốc, những mẫu máy bay đã được trang bị công nghệ tàng hình và tốc độ siêu vượt âm. Việc phát triển Tempest không chỉ giúp Anh, Nhật Bản và Italy duy trì lợi thế quân sự mà còn thể hiện sự cam kết của các quốc gia này trong việc bảo vệ an ninh và ổn định toàn cầu.
Để đạt được mục tiêu này, các chuyên gia và kỹ sư đang làm việc chăm chỉ để đảm bảo rằng Tempest sẽ được trang bị các công nghệ tiên tiến nhất, bao gồm hệ thống radar và cảm biến tối tân, cũng như khả năng tương tác cao với các hệ thống quân sự khác. Dự án này không chỉ là một bước tiến trong lĩnh vực quân sự mà còn góp phần thúc đẩy sự phát triển của công nghệ hàng không và quốc phòng.
Nhìn chung, dự án Tempest và chương trình GCAP đánh dấu một kỷ nguyên mới trong hợp tác quốc tế về quân sự và công nghệ quốc phòng. Với sự tham gia của Anh, Nhật Bản và Italy, dự án này không chỉ thể hiện sự cam kết của các quốc gia trong việc đảm bảo an ninh toàn cầu mà còn thể hiện quyết tâm của họ trong việc duy trì lợi thế quân sự trước những thách thức ngày càng tăng từ các đối thủ.