Nam danh ca Minh Cảnh, cái tên đã gắn liền với những thành công trên sân khấu cải lương Việt Nam, hiện đã bước sang tuổi 87 và sống một cuộc sống tương đối lặng lẽ tại Mỹ. Với quá khứ nổi tiếng lừng lẫy, ông được biết đến với nhiều danh xưng như ‘Ông hoàng vọng cổ’, ‘Hoàng đế vọng cổ’, ‘Đệ nhất danh ca vọng cổ’… Nghệ sĩ Minh Cảnh sinh năm 1937, tên thật là Nguyễn Văn Cảnh, tại Chợ Lớn (TP.HCM) trong một gia đình nghèo đông con. Tuổi thơ của ông không hề dễ dàng, ông phải đi làm từ sớm để kiếm tiền giúp đỡ gia đình.
Tuy nhiên, nhờ vào cơ duyên và tài năng của mình, ông đã trở thành một trong những danh ca hàng đầu của nền cải lương Việt Nam. Ông bắt đầu sự nghiệp của mình khi được nghệ sĩ Văn Được giới thiệu lên sân khấu thử sức với 6 câu vọng cổ bài Lá thư người chiến sĩ tại một lễ giỗ tổ sân khấu cải lương. Sự xuất hiện của ông trên sân khấu đã gây được tiếng vang lớn, với nhiều người vỗ tay khen ngợi và gọi ông là ‘thần đồng’.
Minh Cảnh đã thành danh trong thời kỳ hưng thịnh nhất của bộ môn nghệ thuật cải lương. Ông sở hữu chất giọng đặc biệt được đánh giá là thuộc hàng ‘danh ca’. Giọng hát của ông không chỉ mênh mang, sâu lắng mà còn chứa đựng sự cảm xúc, giúp ông chinh phục trái tim của hàng triệu khán giả. Tuy nhiên, sự nghiệp của ông cũng gặp phải nhiều khó khăn, trong đó có biến cố lớn khi ông gặp sự cố sân khấu và bị rơi xuống đất khi đang biểu diễn.
Sau khi rời sân khấu, Minh Cảnh đã phải đối mặt với nhiều khó khăn trong cuộc sống, bao gồm cả việc phát hiện mắc bệnh hiểm nghèo và phải sang Mỹ chữa trị rồi định cư. Hiện tại, ông sống lặng lẽ tại Mỹ, thỉnh thoảng vẫn nhận lời mời biểu diễn và phục vụ khán giả. Dù tuổi đã cao, Minh Cảnh vẫn muốn về nước biểu diễn, nhưng ông còn phải xem xét điều kiện kinh tế và sức khỏe.
Ông vẫn luôn hướng về quê hương và muốn cống hiến cho nền nghệ thuật Việt Nam. Minh Cảnh hy vọng rằng sẽ có cơ hội trở về và mang lại niềm vui cho những người yêu thích cải lương Việt Nam. Những nỗ lực và cống hiến của ông trong quá khứ đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng công chúng, và khán giả vẫn luôn mong đợi những ngày tái xuất của ‘Ông hoàng vọng cổ’.