Một cuộc tranh cãi về quyền phụ nữ đã nổ ra tại bang Himachal Pradesh, Ấn Độ sau khi một cặp anh em tổ chức lễ cưới chung với một phụ nữ theo tục lệ cổ. Pradeep và Kapil Negi, hai anh em thuộc bộ tộc Hatti, đã kết hôn với cô Sunita Chauhan vào ngày 10/7 trong một lễ cưới kéo dài ba ngày. Cả ba người đều thuộc cùng một bộ tộc và đã thực hiện nghi lễ đi vòng quanh một ngọn lửa thiêng trong tiếng hát của dân làng.
Chế độ đa phu, hay một vợ nhiều chồng, đã bị cấm ở Ấn Độ, nhưng tục lệ này vẫn được duy trì hợp pháp ở một số vùng có các bộ tộc sinh sống, chủ yếu ở các cộng đồng dân cư sinh sống trên dãy Himalaya, để bảo tồn truyền thống cổ. Hai chú rể, đều là người có học thức và trình độ cao, một người là công chức nhà nước và người còn lại làm việc ở nước ngoài, cho biết quyết định này là sự lựa chọn chung của cả ba và họ sẽ tương trợ lẫn nhau, mang lại sự ổn định và tình yêu thương cho vợ con mình.
Cô dâu Sunita Chauhan sẽ lần lượt sống cùng hai anh em theo lịch sinh hoạt đã thống nhất và cả ba sẽ cùng nhau nuôi dạy con cái. Người anh cả được công nhận là cha hợp pháp của những đứa trẻ. Tuy nhiên, đám cưới này đã vấp phải sự chỉ trích từ Hiệp hội Phụ nữ Dân chủ Toàn Ấn Độ (AIDWA), một nhóm bảo vệ quyền phụ nữ. Bà Mariam Dhawale, tổng thư ký AIDWA, lên án sự việc và cho rằng nó đi ngược lại các quyền cơ bản của một người phụ nữ.
Các nhà lãnh đạo địa phương đã lên tiếng bảo vệ tục lệ này. Nghị sĩ Harshwardhan Singh Chauhan khẳng định chế độ đa phu từ lâu đã là truyền thống của người dân Sirmaur, nơi có khoảng 300.000 thành viên bộ tộc Hatti sinh sống. Ông Kundal Lal Shashtri, một lãnh đạo của bộ tộc Hatti, cũng bảo vệ tục lệ này bằng cách trích dẫn sử thi Mahabharata của Ấn Độ, trong đó nhân vật nữ Draupadi đã kết hôn với năm anh em.
Về phần mình, hai anh em Negi và cô dâu Sunita Chauhan cho biết họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc sống mới và sẵn sàng đối mặt với bất kỳ thách thức nào. Họ hy vọng rằng cuộc hôn nhân này sẽ mang lại hạnh phúc và sự ổn định cho cả ba người. Tuy nhiên, sự chỉ trích từ các nhóm bảo vệ quyền phụ nữ và các chuyên gia vẫn tiếp tục đặt ra câu hỏi về tính hợp pháp và đạo đức của chế độ đa phu trong xã hội hiện đại.
Trong khi đó, các nhà chức trách địa phương đang phải cân nhắc giữa việc bảo tồn truyền thống cổ và đảm bảo quyền lợi của phụ nữ. Bang Himachal Pradesh đã có những nỗ lực để bảo vệ quyền lợi của phụ nữ và trẻ em, nhưng việc thực hiện và hiệu quả của các nỗ lực này vẫn còn nhiều thách thức. Cuộc tranh cãi xung quanh chế độ đa phu ở bang này dự kiến sẽ tiếp tục trong thời gian tới.